Rodisko kukurice - kam sa rozšírila po celom svete

Rodiskom kukurice je americký kontinent, presnejšie južné Mexiko a Guatemala. Kukurica je vysoká jednoročná bylina s vyvinutým koreňovým systémom. Niektoré exempláre dosahujú výšku 6 m.

Domáci záhradníci často pestujú odrody so zrnami jasne žltej alebo bielej farby. Medzi tieto odrody patrí najmä cukrová kukurica. Ako potravina sa zrno zrelosti mliečneho vosku používa v mnohých druhoch: čerstvé, mrazené, sušené a konzervované.

Vlasťou cukrovej kukurice je Stredná Amerika. Bol dovezený z Mexika do Európy asi pred 400 rokmi. Volajú to kukurica, klas, turecké proso, veľryba.

Pokiaľ ide o chuť a výživové vlastnosti, z hľadiska obsahu komplexu vitamínov je sladká kukurica jedným z lídrov medzi zeleninovými plodinami.

Kukurica sa používa v mnohých jedlách. Čerstvo zozbierané uši sa pred použitím varia. Konzervovaná, mrazená a sušená sladká kukurica je obľúbená ako príloha k mäsovým jedlám; používa sa tiež do polievok, zemiakovej kaše, palaciniek a pečiva. Kukuričný olej, ktorý je chemickému zloženiu a výživovej hodnote blízky slnečnicovému oleju, je tiež žiadaný, hlavne v hotových zmesiach pre detskú výživu, v cukrovinkách. Kukurica je nevyhnutná pri výrobe hroznového cukru, škrobu.

Liečivé vlastnosti kukurice sú tiež dobre preskúmané. Prípravky z jej stigiem upokojujú nervový systém, najmä v starobe, a používajú sa tiež pri obezite ako prostriedok na zníženie chuti do jedla a na aktiváciu metabolizmu.