Topoľ balzamový do parkov a záhrad

Topole sú stromy, ktoré sa najčastejšie používajú na ekologizáciu miest. Sú nenáročné na starostlivosť a rastú veľmi rýchlo, počas vegetačného obdobia niekedy narastú až do 1 metra. Tieto stromy patria do čeľade vŕbovitých, je ich viac ako 100 druhov, medzi ktorými je aj topoľ balzamový. Tento názov dostal pre príjemnú arómu vychádzajúcu zo stromu, keď puky začnú prasknúť a listy dorastajú. Táto rastlina pochádza zo Severnej Ameriky, ale je bežná v Európe a Rusku.

Topoľ balzamový dorastá do výšky 30 metrov a priemeru až 5 metrov. Jeho životnosť je 300 - 400 rokov. Strom zakvitne skôr, ako sa objavia listy, vyhadzuje dlhé, až 15 cm ježky. V strednom pruhu sa to zvyčajne vyskytuje v apríli až máji. Listy môžu byť až 12 cm dlhé, vajcovité a na vrchu tmavozelené. Nižšie majú akýsi svetlo biely povlak. Na jar sú listy vďaka balzamovému kvetu veľmi lepkavé. Tento topoľ je známy svojou odolnosťou voči plynom, a preto sa často používa na mestské terénne úpravy a výsadbu pri cestách. Jeho úhlavnými nepriateľmi sú topoľová mora a hrdza.

Topoľ balzamový má liečivé vlastnosti. Balzam z jeho obličiek obsahuje esenciálne mastné kyseliny a má podobný účinok ako propolis. Môže byť použitý ako protizápalový prostriedok, na hojenie rán, proti svrbeniu, proti bolesti, na potenie a na stiahnutie. Samozrejme sa neodporúča používať balzam zo stromu rastúceho v meste, absorbuje príliš veľa karcinogénov, solí ťažkých kovov a iných škodlivých látok.