Japonský chren

Japonský chren alebo wasabi je druh bylinnej trvácej rastliny rodu Eutrem z čeľade kapustovitých. Oddenok rastliny wasabi sa používa ako prísada v japonskej kuchyni. Wasabi je rastlina s listnatou, jednoduchou stonkou, stúpajúcou alebo plazivou. Výška rastlín dosahuje 45 centimetrov. Listy rastliny sú okrúhle, v tvare srdca, majú dlhý stopku a vrúbkovaný okraj. Listy na dne rastliny sú väčšie. Kvety sú biele, malé, majú listene, kvety sa zhromažďujú v vrcholovom strapci. Rastlina má vajcovité lístky s podlhovastým nechtíkom. Japonský chren kvitne v apríli a máji. Ovocie je tobolka s ôsmimi semenami.

Japonský chren nájdete iba v Japonsku. Pravé wasabi sa získava z koreňa rastliny, ktorá rastie za určitých podmienok - v tečúcej vode a pri teplote 12-17 stupňov.

Chuť koreňa wasabi nie je rovnomerne rozložená. Horná polovica koreňa je zvyčajne ostrejšia ako dolná polovica. Japonskí kuchári zvyčajne nastrúhajú iba také množstvo wasabi, ktoré na dané jedlo potrebujú. Zvyšok koreňa je pevne zabalený do fólie, aby sa zachovala jeho vôňa a chuť. V tejto podobe je možné japonský chren skladovať bez straty cenných vlastností asi jeden mesiac.

Kvetiny a stonky wasabi sa používajú aj v japonskej kuchyni. Používajú sa na výrobu tempury.

Wasabi má tiež takú priaznivú kvalitu ako dezinfekcia. Táto vlastnosť má istý význam pri konzumácii surových morských plodov - kalamárov, rýb, kreviet.